La biblioteca dei Frati Minori di Piacenza

La Biblioteca dei Frati Minori, come costruzione, risale agli inizi del XX secolo, quando i frati abbandonarono la vecchia sede ora inglobata nell’area dell’Ospedale Civile di Piacenza.  La biblioteca non è sempre stata nell’attuale locazione: nel verbale dell’adunanza del Discretorio* del 12 dicembre 1920, disponibile presso l’archivio del Convento, è riportata la decisione di spostare la biblioteca nel refettorio a nord, per poter affittare il locale liberato ed altri attigui ad uso “calzaturificio”, per evitare “requisizioni” da parte del comune. Probabilmente la biblioteca è stata trasferita nuovamente nel locale in cui si trova attualmente intorno alla metà degli anni 60.

In una planimetria conservata presso l’Archivio di Stato di Parma (Fondo Mappe e Disegni, b 22, n. 76), risalente all’inizio del XIX secolo, epoca delle soppressioni napoleoniche, è riportato il vecchio convento, con la libreria situata nella parte del chiostro grande verso ovest (zona cerchiata nella figura seguente).

Secondo il bibliotecario Padre Saverio Colombarini, questa antica biblioteca risaliva alla presa di possesso di S. Maria di Campagna da parte dei Frati Minori, avvenuta nel 1548. In quegli anni si formarono i primi fondi, che dopo un potenziamento andarono soggetti alle soppressioni. Le raccolte che si salvarono presso i singoli religiosi furono la base della nuova biblioteca, ricostituita nel nuovo convento eretto tra il 1897ed il 1905.

Come riportato nella “Nuovissima guida della città di Piacenza”, Tipografia Domenico Tagliaferri, Piacenza 1842, la Biblioteca del convento era “… composta di circa 8000 volumi, sono opere scritte in greco, latino, teutonico, francese, spagnuolo, italiano ed una biblia in ebraico; vi ha parecchie edizioni del 400; una serie di messali di diversi riti e lingue; alcuni pochi manoscritti del  Padre Affò, ed uno di Ordinanze militari di S. M. Cattolica in tre volumi, ornati di disegni a mo’ d’incisioni, e scritti dal nostro Fiorenzo Rivetti nel 1797.”

Il Ministero di Agricoltura, Industria e Commercio – Direzione Generale della Statistica pubblicò nel 1893 un elenco delle varie biblioteche italiane (Statistica delle Biblioteche-Vol. I: Biblioteche dello Stato, delle Province, dei Comuni ed altri enti morali-Piemonte, Liguria, Lombardia, Vento ed Emilia. Tipografia Nazionale di G. Bertero, Roma). Tra queste non figura la biblioteca dei Frati Minori di Campagna, ma è possibile reperire in una nota che attorno agli anni 70 del XIX secolo i Frati Minori di Campagna regalarono 8000 libri alla Biblioteca Passerini-Landi; nello stesso periodo i Frati Minori di Fiorenzuola regalarono alla stessa biblioteca 1500 volumi.

Nell’Annuario delle Biblioteche Italiane 1933-34 anno XII E.F., a cura del P.N.F.- Associazione Fascista della Scuola, Sezione Bibliotecari (Bemporad-Firenze), si ricava che probabilmente il lascito era avvenuto nel 1872. In questo annuario non compare la biblioteca dei Frati Minori di Campagna.

La consistenza della biblioteca in anni più recenti può essere dedotta dalle informazioni riportate nell’Annuario delle Biblioteche Italiane.

Nell’Annuario del 1949-1950 non si fa riferimento alla consistenza in libri, ma si riporta solo che “ha carattere riservato e possiede molte raccolte di pubblicazioni sacre, storiche. Nella Basilica si conservano codici liturgici manoscritti, anche miniati, posteriori al XVI secolo”. Viene indicato come direttore il Superiore del Convento: probabilmente si riferisce al periodo 1935-1938, quando era direttore il Padre Guardiano Ferdinando Ferri.

L’Annuario del 1954, parte II, riporta la presenza di 50000 volumi, con direttore Padre. dott. Leonardo Zerbini, che era bibliotecario nel 1952.

Questo dato è confermato anche da Padre Saverio Colombarini in una lettera di risposta ad una richiesta del 30 giugno 1964 del Ministero della Pubblica Istruzione, che richiedeva dati aggiornati ai fini della pubblicazione della III edizione dell’Annuario.

Dall’estratto dell’Annuario si ricavano anche le seguenti informazioni: biblioteca di cultura generale ma prevalentemente filosofica e religiosa; è riservata, ma sono ammessi alla consultazione gli studiosi che ne facciano richiesta; la basilica possiede anche una serie di codici liturgici miniati posteriori al XVI secolo.

Si sa, da quanto riportato in una scheda inviata alla Soprintendenza Bibliografica dell’Emilia, che nel periodo 1960-1961 vi era stato un aumento di 107 volumi e 27 opuscoli, e che tutto si trova in un unico locale, secondo il direttore della Biblioteca, che nel 1962 era Frate Sante Celli.

Nel 1960, 22 marzo, da una nota manoscritta anonima indirizzata a “Dott. Manfredi, Dir. Biblioteca”, si riporta una consistenza di 6/7 mila volumi, “fascicolo (600-800), c 200”, 18 corali in carta pergamena e cuoio, di cui 6 del XVI sec, 6 del XVII sec, 1 del XVIII e 5 del XIX sec, già schedati dalla soprintendenza. Si fa riferimento alla raccolta di musica, stampanti e manoscritti inediti di Padre Davide da Bergamo, affidata per il riordino alla Prof. Giuseppina Perotti.

Invece, nel 1964, Padre Saverio rispondeva che i volumi non erano più 50000, ma 10000, e che anche il direttore era cambiato (nel 1964 era direttore Padre Sante Celli). Non viene spiegato il motivo di tale riduzione significativa. Frate Saverio informa il Ministero che sono presenti anche 20 periodici, sei cinquecentine del periodo 1500-1549 e 48 del periodo 1550-1599, per un totale di 54 opere di uno o più volumi. Nella stessa lettera si evince anche che la biblioteca è in fase di riordino per “mutamento luogo”, per cui non è possibile precisare meglio il numero di volumi totali.

Quanto sopra è confermato nell’Edizione del 1973 dell’Annuario delle Biblioteche Italiane (Palombi editori-Roma); sono presenti anche codici liturgici miniati posteriori al XVI secolo. Il direttore è Padre Saverio Colombarini.

In un’altra lettera del 12 giugno 1969 del Padre Superiore al Sen. Alberto Spigaroli, Padre Saverio a smentisce quanto scritto circa la presenza di “una decina di incunaboli”, riportando che non c’è “un solo incunabolo”.  Il padre superiore nella stessa lettera conferma invece la presenza di circa 10000 volumi di cui “molti accatastati in ambienti provvisori”.

Il 4 novembre 1974 frate Saverio risponde al prof. Alberigo dell’Università di Bologna, dicendo che in biblioteca non esistono codici manoscritti, ma fuori biblioteca sono presenti dei corali, di cui 2 o 3 del XVI secolo.  Altri manoscritti sono testi del 1804 di filosofia e teologia, trascritti da un alunno.

Nel 1981, Padre Sante Celli, presente nella Parrocchia della SS. Annunziata di Bologna, scrive al bibliotecario Padre Saverio circa libri donati dalla Duchessa Maria Luigia al convento di S. Maria di Campagna. La notizia della donazione è tratta da “Copia del memoriale dato dal Sig. Card. Gazzola a Monsignor Tesoriere in rapporto alle pensioni ed al locale di S. Michele in Bosco. Roma 31 ottobre 1825”. Questo fa parte di una serie di lettere del Card. Gazzola alla casa dei Riformati di Bologna. Il passo relativo alla donazione dei volumi è il seguente: “…nella promemoria lasciata alla S.E. Rev.ma, e carte unite, parmi d’averle detto che a Piacenza, la Duchessa di Parma, trovata la libreria venduta, ha regalato al convento tre mila volumi legati in pelle dorata, opere tutte di considerazione…”.  Non si hanno notizie circa l’attuale collocazione di questi volumi.

Nel 1998 103 cinquecentine sono state trasferite alla biblioteca di Bologna, con regolare ricevuta.

Nel 2005 era bibliotecario Padre Cesare Tinelli, deceduto nel 2017. Nel luglio dello stesso anno, il Padre Guardiano chiede un intervento finalizzato a rendere fruibili i locali per altre iniziative, e per la possibile destinazione dei fondi di Borgonovo (convento soppresso nel 1866) e Fiorenzuola, chiuso nel 2013.

Nel 2021 l’elenco dei libri presenti in biblioteca è stato aggiornato. I volumi più recenti, generalmente pubblicati posteriormente al 1910, sono stati separati e posti in due locali attigui al corpo principale della biblioteca, nella quale sono stati riordinati i volumi pubblicati prima del 1910. I libri sono stati disposti sui 27 scaffali esistenti, procedendo anche ad una accurata pulizia. Nella biblioteca sono presenti attualmente 6638 volumi con data di pubblicazione dal 1570 al 1910 circa. In particolare, per i volumi più antichi: